Standard "how to budget" rådgivning begynder med "lave en liste over dine indtægter og udgifter." Og selvom det er et værdigt mål, er det en hård en, når du allerede er uarbejdsdygtig af et hæv af regninger. Så lad os prøve noget andet: Læg blot dine faste udgifter til nu. Åbn et regneark på din computer og start med at notere dine faste udgifter i en kolonne: husleje / pant, bilbetaling, forsikring, forsyningsselskaber (herunder mobiltelefoner og kabel / internet), skatter og forsikringer. Dernæst tilføj dagligvarer; fordi de kan ændre sig fra måned til måned, kan du ikke komme uden dem.
Nu tælle det op for at se, hvor meget af din indkomst der går til faste (og relativt faste) udgifter. Det er her dine penge går. (For mere hjælp til at spore dit budget, brug vores gratis budgetkalkulator for enkeltforældre.)
Vi glemmer ofte disse elementer, fordi de betragtes som "givet". Men at holde dem i tankerne hjælper dig med at blive mere bevidst om de områder, hvor du vælger at bruge penge.
02 - Shop Smart
Når det kommer til indkøb, kan du føle, at du ikke har tid til at klippe kuponer - men du har tid til dette: Køb i løs vægt, hvad der er til salg. Start med at besøge din lokale købmands online cirkulære. (Ja, det er rigtigt. Du behøver ikke at købe søndagspapiret længere for at få adgang til annoncerne.) Når du ved, hvad der er til salg, lager op på de varer, du bruger oftest. For eksempel købe et dusin af dine favorit knuste tomat mærker, og du vil have tolv uger sauce lige ved hånden.
Taler om sauce, her er mit næste tip: Få et par billige-men-næringsfyldte måltider i standby. Min favorit er Jolinda's Simple Marinara Tomat Sauce. Når middagen er let at lave, behøver du ikke spilde penge ved udtræden.
04 - Skift til en WiFi-telefon
Du har sikkert set annoncerne til Cablevisions WiFi-only-telefon, kaldet "Freewheel." For $ 10 om måneden kan du få alt hvad du behøver - herunder telefon service - så længe du altid er inden for rækkevidde af WiFi. For familier, der betaler $ 200 + pr. Måned til mobiltelefon service, er besparelserne betydelige. Og hvis dine børn har WiFi hjemme og i skole, kan det være en aftale, der er værd at overveje.
05 - Eliminer kabel
Flere og flere familier danner helt kabel. Og med så mange online muligheder, er det nemt at se hvorfor. Plus, hvis alt du ser er tilgængeligt online, er det eneste, du mangler, regningen. (Som i sandsynligvis - $ 200-en-måneders kabelregning ...)
06 - Evaluer dine automatiske betalinger
Se på din online bankkonto og se hvilke tjenester du betaler for, måned efter måned. (Bekræftelse: Jeg tilmeldte mig en online madlavningsskole i efteråret, lige i tide til Thanksgiving. Jeg mente at annullere det inden for 30 dage, men gætte hvad? Jeg betalte for tjenesten i 9 måneder - uden at bruge det.) Hvis du betaler for lignende autofornyelse-hver måned tjenester, som du ikke bruger, annullere dem ... i dag!
07 - Shop Goodwill først
jennifer m. ramos / gett billeder
Du vil blive forbløffet over, hvad du kan finde for en brøkdel af prisen på Goodwill og andre sparsommelighed butikker. Og mens du er der, skal du aflevere nogle fradragsberettigede donationer (og få en kvittering) og sørg for at tjekke afsnittet om husholdningsartikler. Du kan finde en passende ferie eller fødselsdagsgave, du kan gemme væk - yderligere øge dine besparelser.
08 - Eliminer on-the-go Fødevarekøb
Når livet bliver optaget, er det nemt at falde tilbage på grabende middag på farten eller "behandle" dig selv til en kop kaffe i stedet for at brygge det hjemme. Men disse køb tilføjer. Seriøst tage et kig på din bankkonto. Det er nemt at slippe $ 50 eller mere i løbet af en måned uden at tænke på det selv. Prøv i stedet at lave aftensmad med alt hvad du har på hånden med disse enkle middage med ingredienser fra din Pantry.
Og det er tricket. Hvis du skal reducere udgifterne, skal du være bevidst om, hvor dine penge går. For mere pengehåndteringstips, læs Money Management for Single Parents.